विराट कोहली ऑस्ट्रेलियात आणखी एक महत्त्वाची कामगिरी करण्याच्या मार्गावर आहे. त्यांना अजून 25 धावांची गरज आहे बॉर्डर-गावस्कर करंडक देशात 1500 कसोटी धावा. यासह हा टप्पा गाठणारा तो सचिन तेंडुलकरनंतरचा दुसरा भारतीय ठरणार आहे.
कोहलीच्या नावावर सध्या ऑस्ट्रेलियात 1475 कसोटी धावा आहेत. तो 1500 धावांपासून दूर आहे. तेंडुलकरच्या नावावर १८०९ धावांचा भारतीय विक्रम आहे. तेंडुलकरचा विक्रम मोडण्यासाठी कोहलीला आणखी 334 धावांची गरज आहे.
कोहलीच्या नावावर ऑस्ट्रेलियात सात कसोटी शतके आहेत. यामुळे तो जॅक हॉब्सच्या खालोखाल दुसऱ्या क्रमांकावर आहे, ज्याने पाहुण्या फलंदाज म्हणून नऊ शतके झळकावली. ऑस्ट्रेलियात कोहलीची सरासरी 52.67 आहे, ज्यात त्याची सर्वोच्च धावसंख्या 169 आहे.
गब्बा येथील बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीची तिसरी कसोटी रोहित शर्मा आणि विराट कोहली या दोघांसाठी एक महत्त्वपूर्ण आव्हान आहे कारण 2024-25 हंगामात रोहित आणि विराटची पहिल्या डावातील सरासरी अनुक्रमे 6.88 आणि 10 आहे.
कोहलीच्या नुकत्याच झालेल्या पर्थमधील शतकामुळे काहीसे दडपण दूर झाले आहे. मात्र, रोहित शर्माला आत्मविश्वास वाढवण्यासाठी आणि नेतृत्वाची स्थिती मजबूत करण्यासाठी कर्णधाराची गरज आहे.
मालिका सध्या १-१ अशी बरोबरीत आहे. मालिकेचा निकाल आणि भारताचे स्थान निश्चित करण्यासाठी ब्रिस्बेन कसोटी महत्त्वाची आहे जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपभारताला जुलै 2022 नंतर प्रथमच कसोटीत सलग पराभव टाळायचा आहे.
ऑस्ट्रेलियाच्या फलंदाजीच्या कमकुवतपणाचा फायदा घेत भारताच्या आशा टिकून आहेत. जर ट्रॅव्हिस हेडने सर्वोत्तम कामगिरी केली नाही तर फलंदाजी गडगडणे शक्य आहे.
गेल्या वर्षी भारताची सर्वात मोठी चिंतेची बाब म्हणजे पहिल्या डावात घरच्या आणि बाहेरच्या दोन्ही डावातील खराब फलंदाजी. या काळात तो सहा वेळा 150 किंवा त्यापेक्षा कमी धावसंख्येवर बाद झाला आहे.
गब्बा येथे होणारा आगामी कसोटी सामना दोन बलाढ्य संघांमधील महत्त्वाचा सामना असेल. सामन्याच्या निकालाचा मालिकेवर आणि जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपच्या क्रमवारीवर महत्त्वपूर्ण परिणाम होईल.
गब्बा खेळपट्टी त्याच्या आव्हानात्मक निसर्गासाठी ओळखली जाते. दोन्ही संघ परिस्थितीशी कसे जुळवून घेतात हे पाहणे रंजक ठरेल. या सामन्यात बॅट आणि बॉलमध्ये चुरशीची लढत होण्याची अपेक्षा आहे.
बॉर्डर-गावस्कर करंडक ही नेहमीच चर्चेत असलेली मालिका राहिली आहे. ही आवृत्ती वेगळी नाही. गाब्बा येथील तिसरा कसोटी सामना निर्णायक ठरत आहे.
या सामन्याचा निकाल लावण्यात कर्णधार रोहित शर्मा आणि पॅट कमिन्सची कामगिरी महत्त्वाची ठरणार आहे. त्याच्या नेतृत्वाची आणि धोरणात्मक कौशल्याची चाचणी घेतली जाईल.