वॉशिंग्टन सुंदर: भारत विरुद्ध न्यूझीलंड: वॉशिंग्टन सुंदरने संघाच्या योजनांमध्ये जादू वाढवली

वॉशिंग्टन सुंदर (फोटो क्रेडिट: बीसीसीआय)

पुणे : वॉशिंग्टन सुंदरने आपल्या यादीत आणखी एक कामगिरी केली आहे. जेव्हा भारत जिंकला तेव्हा विराट कोहली आणि इतर अनेकांच्या अनुपस्थितीत तो ‘सुपर सब’ होता. ब्रिस्बेन चाचणीआणि 2020-21 मध्ये डाउन अंडर मालिका देखील. आता, तो भारताचा ‘सुपर एडिशन’ आहे.
बेंगळुरूच्या अपसेटनंतर 16व्या खेळाडूच्या रूपात दुसऱ्या कसोटीत उतरलेल्या वॉशिंग्टनने 7/59 चे स्वप्नवत स्पेल केले, ज्यात 61 चेंडूत 7/28 धावा केल्या आणि भारताच्या मोहिमेला आवश्यक ती गती दिली.
दिल्लीतील रणजी सामन्यात 152 धावा केल्यानंतर, त्याची दुसरी-सर्वोच्च प्रथम श्रेणी धावसंख्या, त्याने गुरुवारी पुण्यात प्रथम-श्रेणी गोलंदाजीचा सर्वोत्तम प्रयत्न केला. तो आपली पाचवी कसोटी खेळत आहे.
वॉशिंग्टनने 10 दिवसांच्या आत झालेल्या बदलाला “देवाची योजना” असे संबोधले आणि त्याला संधी दिल्याबद्दल संघ व्यवस्थापन आणि निवडकर्त्यांचे आभार मानले. “जेव्हा असे घडते, ते जादुई असते,” तो रचिन बाद झाल्यानंतर म्हणाला.

भारत जेव्हा जेव्हा थ्री-मॅन फिरकी आक्रमणाचा पर्याय निवडतो तेव्हा त्याला खेळण्यासाठी अधिक संधी मिळतील, अशी आशाही त्याने व्यक्त केली. डावखुरा फलंदाज वॉशिंग्टन म्हणाला की लाल चेंडू क्रिकेट (रणजी) खेळण्याच्या अनुभवामुळे त्याला बॅट आणि बॉलने लय मिळविण्यात खूप मदत झाली. या ट्रॅकवर अचूक राहण्याची गरजही त्यांनी व्यक्त केली.
जेव्हा ल्यूक रोंची म्हणाला की किवीचे काही फलंदाज “दुर्दैवाने” बाद झाले, तेव्हा तो अजिबात चुकीचा नव्हता. कारण, वॉशिंग्टनसाठी तो जादुई दिवस होता. “वॉशिंग्टनने सातत्य दाखवले,” असे न्यूझीलंडचे फलंदाजी प्रशिक्षक म्हणाले. “त्याने क्रिझच्या विस्तृत बाजूने गोलंदाजी केली, ड्रिफ्ट मिळवले आणि फलंदाजांना खेळण्यास भाग पाडले.”

खेळपट्टी अपेक्षेप्रमाणे वळली नाही, असेही तो म्हणाला. रोंचीने कबूल केले की पहिल्या सत्रातील खेळपट्टीचे वर्तन पाहिल्यानंतर, भारतीयांनी हळू गोलंदाजी केली आणि सातत्यपूर्ण उसळी नसलेल्या खेळपट्टीवर त्यांचा वेगही बदलला.
तथापि, वॉशिंग्टनने सांगितले की चेंडू नरम झाल्यानंतर, त्याने आणि अश्विनने “बॉलवर अधिक वेग आणि अधिक शरीर ठेवण्याबद्दल” चर्चा केली. हे ठिकाण वॉशिंग्टनसाठी देखील खास आहे कारण त्याने ते आपले बनवले आहे आयपीएल पदार्पण अश्विन जखमी झाल्यानंतर 2016 मध्ये पुण्यासाठी येथे.
जेव्हा वॉशिंग्टन एखाद्याची जागा घेतो तेव्हा ते दुप्पट धोकादायक बनते.