नवी दिल्ली: भारत-ऑस्ट्रेलिया शत्रुत्व क्रिकेट चाहत्यांसाठी कधीही कंटाळवाणा क्षण आणत नाही कारण मैदानावरील खेळाडूंमधील भांडणे आणि शिवीगाळ यामुळे त्यात आणखीनच भर पडते. पण ते मैदानावर दिसणाऱ्या पलीकडे नाही, कारण ऑस्ट्रेलियाचा स्टार फलंदाज स्टीव्ह स्मिथने विराट कोहलीसोबतच्या त्याच्या नात्याबद्दल खुलासा केला आहे.
स्मिथने कोहलीच्या स्पर्धात्मक मानसिकतेचे कौतुक केले आणि त्याची तुलना ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटपटूंशी केली, त्याच्या आक्रमक दृष्टिकोनावर, आव्हानांना तोंड देण्याची तयारी आणि दबावाखाली वर्चस्व गाजवण्याची क्षमता यावर जोर दिला.
“आम्ही खूप चांगले आहोत. आम्ही अनेकदा संदेश सामायिक करतो आणि तो हुशार आणि एक अद्भुत खेळाडू आहे. मला वाटते की विराट कोहली त्याच्या मानसिकतेमध्ये आणि कामात खूप ऑस्ट्रेलियन आहे. तो ज्या प्रकारे लढाईत प्रवेश करतो, आव्हाने स्वीकारतो आणि त्याचे स्थान स्वीकारतो आणि वर्चस्व राखतो. तर, स्मिथने स्टार स्पोर्ट्सवर सांगितले की, “भारतीय खेळाडूंमध्ये तो बहुधा ऑस्ट्रेलियन खेळाडू आहे.”
ब्रिस्बेन येथे शनिवारपासून सुरू होणाऱ्या पाच कसोटी सामन्यांच्या बॉर्डर-गावस्कर मालिकेतील तिसऱ्या सामन्यासाठी पहिल्या दोन कसोटी सामन्यांमध्ये दोन्ही संघांनी मिळवलेले वर्चस्व, तसेच त्यांच्या काही स्टार फलंदाजांच्या विसंगत कामगिरीमुळे कोणतेही स्पष्ट फेव्हरिट राहिलेले नाहीत.
भारताने पर्थमधील पहिल्या कसोटीत 295 धावांनी शानदार विजय नोंदवला, पण ऑस्ट्रेलियाने ॲडलेडमधील दुसऱ्या दिवस-रात्र कसोटीत 10 गडी राखून शानदार विजय मिळवला.
शुभमन गिल: ‘आम्ही याला तीन सामन्यांची कसोटी मालिका मानू’
कागदावर, ऑस्ट्रेलियाला फायदा आहे, ब्रिस्बेनमधील गब्बा येथे त्यांचा प्रभावी रेकॉर्ड पाहता, स्थानिक चाहत्यांनी अनेकदा “द फोर्ट्रेस” म्हणून संबोधले. 1988 पासून, ऑस्ट्रेलियाने गाब्बा येथे त्यांच्या शेवटच्या 35 कसोटी सामन्यांपैकी 26 जिंकले आहेत, फक्त दोन पराभव आणि सात अनिर्णित.
दुसरीकडे, भारताने 1947 ते 2021 दरम्यान या ठिकाणी सात कसोटी सामने खेळले आहेत, एक जिंकला आणि एक अनिर्णित राहिला. तथापि, जानेवारी 2021 मध्ये त्यांच्या सर्वात अलीकडील चकमकीत, भारताने ऑस्ट्रेलियाला तीन विकेट्सने पराभूत करून इतिहास रचला, वूलूनगब्बा येथील स्टेडियममध्ये ऑस्ट्रेलियाचा 32 वर्षांचा अपराजित सिलसिला संपवला, ज्याला “द गब्बा” या टोपणनावाने देखील ओळखले जाते.