नवी दिल्ली: महिला विश्वचषक 2025 च्या गट-स्तरीय सामन्यात भारताने इंग्लंडविरुद्ध चार धावांनी केलेल्या शरणागतीमुळे सोशल मीडियावर टीकेची झोड उठली आहे. 30 चेंडूत 36 धावा आणि सहा विकेट्स शिल्लक असताना यजमानांनी नॅट सायव्हर-ब्रंटच्या संघासमोर विनम्रपणे शरणागती पत्करली, अगदी परिचित गुदमरून पराभव झाला. या पराभवामुळे 2017 च्या विश्वचषक फायनलमध्ये त्याच प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध भारताच्या पराभवाच्या अप्रिय आठवणी परत आल्या, जिथे त्यांनी 6.5 षटकांत 28 धावांत त्यांचे शेवटचे सात विकेट गमावले.तज्ज्ञांनी हेतूच्या अभावावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आणि स्पर्धेच्या बाद फेरीत ऑस्ट्रेलियासारख्या मोठ्या संघांविरुद्ध उच्च-दबाव सामना झाल्यास ही एक प्रमुख चिंता असल्याचे ठळक केले. ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या उपांत्य फेरीत आणि दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या अंतिम सामन्यात – सर्वात मोठ्या मंचावर निर्भयपणे चेंडू मारत – भारतीय संघाला गेम चेंजरची गरज असताना ऋचा घोषने बरोबरी साधली. 22 वर्षीय यष्टीरक्षक-फलंदाजाने उपांत्य फेरीत 16 चेंडूंत 26 धावा केल्या, ज्यात दोन चौकार आणि दोन षटकारांचा समावेश होता, ज्यामुळे यजमानांना 339 धावांचा पाठलाग करताना मोठी आघाडी घेता आली. शफाली वर्मा आणि हरमनप्रीत कौर यांना बाद केल्यानंतर रिचाने अंतिम फेरीत धडक मारली आणि 24 चेंडूत तीन चौकार आणि दोन षटकारांसह 34 धावा केल्या.बंगालच्या क्रिकेटपटूचे शौर्य पूर्ण प्रदर्शनात असताना, त्याच्या कारनाम्याला आणखी प्रभावी बनवणारी गोष्ट म्हणजे त्याने राष्ट्रीय संघासाठी कामगिरी करण्यासाठी वेदनांचा अडथळा पार केला. बंगालचे वेगवान गोलंदाजी प्रशिक्षक शिब शंकर पॉल यांच्या म्हणण्यानुसार रिचाला तिच्या डाव्या हाताच्या मधल्या बोटात हेअरलाइन फ्रॅक्चर झाला होता, ज्यांनी तिला वयाच्या १३व्या वर्षापासून प्रशिक्षण दिले होते.
ऋचा घोष (ANI)
“ऋचाचे बोट तुटले होते, पण असे असतानाही तिने सहा षटकार मारले, जे तिची प्रबळ इच्छाशक्ती दर्शवते. मी तिला म्हणालो, ‘घाबरू नकोस. सर्व वेदना दूर होतील, पण विश्वचषक आमच्या मुकाट्यापासून दूर जाऊ शकत नाही. टूर्नामेंट जिंकून परत ये.’ त्याने उत्तर दिले, ‘होय, मी 2022 मध्ये विश्वचषक जिंकण्याची संधी गमावली आहे. मला यावेळी ते साध्य करायचे आहे,’ पॉलने TimesofIndia.com शी केलेल्या विशेष संभाषणात सांगितले.रिचाने नुकत्याच संपलेल्या विश्वचषकात 133.52 च्या स्ट्राइक रेटसह 39.16 च्या सरासरीने आठ डावात 235 धावा केल्या – या स्पर्धेतील सर्वोच्च. बंगालच्या या क्रिकेटपटूने षटकार मारण्यातही आघाडी घेतली, त्यापैकी १२ ठोकले. अंतिम फेरीतील दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या गट-टप्प्यात झालेल्या सामन्यात रिचाचा उच्च-प्रभावी गेमप्ले विशेषतः चमकला, जिथे तिने 77 चेंडूंत 11 चौकार आणि चार षटकारांच्या मदतीने 94 धावा केल्या. हे यश अत्यंत शिस्त आणि आहार नियंत्रणावर आधारित निर्भय पण संरचित प्रशिक्षण कार्यक्रमाचे परिणाम आहे.“रिचाने एक बिग हिटिंग सलामीवीर म्हणून सुरुवात केली, पण मी तिला पाचव्या क्रमांकावर फलंदाजी करून सामना संपवण्यास सांगितले. पॉवर हिटिंगवर विशेष लक्ष केंद्रित करून ती दररोज सकाळपासून संध्याकाळपर्यंत प्रत्येक शॉटच्या 100-150 चेंडूंना तोंड देत फलंदाजी करते. मुलांसोबत प्रशिक्षण सत्रे आयोजित केली जातात. मी विचारल्यावरही ऋचा मांडीचे पॅड घालत नाही आणि ती मैदान सोडत नाही. त्याने एकदा सराव करताना षटकार मारला ज्यामुळे कारची विंडशील्ड तुटली. मी मालकाला म्हणालो, ‘त्याच्यासोबत फोटो काढा.’ पॉल म्हणाला, “रिचाने भारताला विश्वचषक जिंकण्यास मदत केल्यानंतर ही घटना तुम्ही शेअर करू शकता.”ऋचाचे महत्त्वपूर्ण यश हे कोणत्या डिलिव्हरीचे शोषण करायचे याबद्दल सुधारित मानसिक स्पष्टतेशी देखील जोडलेले आहे. त्याचे माजी सिलीगुडी-आधारित प्रशिक्षक, गोपाल साहा यांनी टी-20 सामन्यानंतर झालेल्या संभाषणावर प्रकाश टाकला ज्यामुळे शॉट निवडीकडे त्याचा दृष्टिकोन बदलला. साहा म्हणाला, “मी तिला प्रत्येक चेंडूवर षटकार मारण्याचा प्रयत्न करण्याऐवजी चांगल्या चेंडूंचा आदर करण्यास सांगितले. त्या संभाषणामुळे तिची मानसिकता बदलली आणि चेंडूंचा सामना करताना ती अधिक सावध झाली.”
रिचा घोष (पंकज नांगिया/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
22 वर्षीय बिग हिटिंग यष्टीरक्षक-फलंदाज एमएस धोनीला आदर्श मानतो आणि त्याने अनेक वेळा महान क्रिकेटरशी संवाद साधला आहे. भारताचा माजी कर्णधार सौरव गांगुली देखील ऋचाला मार्गदर्शन करतो आणि पॉलला त्याच्या फिटनेस स्तरावर लक्ष केंद्रित करण्यास उद्युक्त करतो.“ती तिच्या आहाराबद्दल खूप सावध आहे आणि तिने चॉकलेट आणि बाहेरचे अन्न खाणे बंद केले आहे. ऋचाच्या फिटनेसच्या पातळीत लक्षणीय सुधारणा झाली आहे. एक विशिष्ट स्वयंपाकी आहे जो प्रशिक्षण सत्रासाठी येतो तेव्हा चिकन बनवतो आणि भात टाळतो. ऋचाचा एकमेव छंद चहा पिणे आहे. भारतीय संघाचा एक भाग बनणे हा एक मोठा गेम बदलणारा ठरला आहे. स्पर्धा आर्थिकदृष्ट्या सामान्य कुटुंबातून आलेली असूनही, रिचाला अनेक वर्षांमध्ये खूप संघर्षाचा सामना करावा लागला आहे, अनेकदा सराव सत्रांसाठी सिलीगुडी ते कोलकाता प्रवास करावा लागतो. आणखी तीन विश्वचषक खेळण्याचे त्याचे अंतिम ध्येय आहे – जे निश्चितपणे साध्य करता येईल,” पॉल म्हणाला.