नवी दिल्ली: सर्वोच्च न्यायालयाने बुधवारी 2023 च्या कायद्याची वैधता तपासण्यास सांगितले ज्याने निवडीसाठी पॅनेलची एससी-विहित रचना बदलली. मुख्य निवडणूक आयुक्त (CEC) आणि EC हे निवड फ्रेमवर्कवर कायदा करण्याच्या संसदेचे अधिकार आणि घटनात्मक न्यायालय म्हणून SC चे अधिकार यांच्यातील स्पर्धेमध्ये बदलतील.
2 मार्च 2023 रोजी, अनुप बरनवाल खटल्यातील पाच न्यायाधीशांच्या एससी खंडपीठाने निवडणूक आयोगाच्या नियुक्तीच्या प्रक्रियेवरील संसदीय कायद्यातील शून्यता पाहिली आणि निर्देश दिले की पंतप्रधान, विरोधी पक्षनेते (एलओपी) यांचा समावेश असलेले पॅनेल. आणि सरन्यायाधीश व्हा. यावर भारत राष्ट्रपतींना सल्ला देईल. सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले होते की, केंद्राने पहिल्यांदाच निवडीसाठी यंत्रणा तयार करण्यासाठी कायदा लागू करेपर्यंत त्याची प्रिस्क्रिप्शन प्रभावी राहतील.
अशा प्रकारे प्रदान केलेल्या सूटमुळे आणि घटनेच्या कलम 324 चा हवाला देऊन, ज्याने या उद्देशासाठी कायदा करण्यासाठी संसदेवर सोडले, संसदेने डिसेंबर 2023 मध्ये एक विधेयक मंजूर केले, ज्यामध्ये एक केंद्रीय मंत्री होता त्याच्या जागी. सर्वोच्च न्यायालयाने सुचविल्याप्रमाणे, CJI ची पंतप्रधान आणि विरोधी पक्षनेत्यासह पॅनेलचे सदस्य म्हणून नियुक्ती करावी.
या कायद्याने निवडणूक आयोगाचे स्वातंत्र्य अबाधित ठेवण्यासाठी घेतलेल्या निर्णयाच्या भावनेचे उल्लंघन होत असल्याचा दावा करणाऱ्या अनेक याचिका तातडीने न्यायालयासमोर दाखल करण्यात आल्या. 12 जानेवारी 2024 रोजी न्यायमूर्ती संजीव खन्ना (आता CJI) आणि दीपंकर दत्ता यांच्या खंडपीठाने कायद्याच्या कामकाजाला स्थगिती देण्यास नकार दिला.
बुधवारी वकील प्रशांत भूषण यांनी सांगितले की, सध्याचे सीईसी फेब्रुवारीमध्ये निवृत्त होणार आहेत आणि सर्वोच्च न्यायालयाने या याचिकांवर तातडीने सुनावणी करावी. न्यायालयाने या प्रकरणाची सुनावणी ४ फेब्रुवारी रोजी ठेवली.
बरनवाल प्रकरणात सर्वोच्च न्यायालयाने नमूद केलेला किंवा संसदेने लागू केलेला कायदा या दोनपैकी कोणत्या यंत्रणेला प्राधान्य दिले जाईल, या मुद्द्यावर न्यायालयाने लक्ष केंद्रित केले.
भूषण यांनी सहमती दर्शवली आणि म्हणाले, “या याचिकांमध्ये उद्भवणारा स्पष्ट प्रश्न हा आहे की सीईसी आणि ईसीची नियुक्ती सर्वोच्च न्यायालयाच्या निकालानुसार असावी की नवीन कायद्यानुसार.”
न्यायमूर्ती सूर्यकांत, दीपंकर दत्ता आणि उज्वल भुयान यांच्या खंडपीठाने सांगितले की, “आम्हाला या खटल्याचे महत्त्व समजले आहे. शेवटी, घटनेच्या कलम 141 नुसार कायदेशीर शक्ती किंवा न्यायालयाच्या अधिकाराच्या वैधतेची चाचणी आहे.”
संसदेद्वारे कायदा होईपर्यंत EC नियुक्ती प्रक्रिया वैध: SC 2023 मध्ये
कलम १४१ मध्ये अशी तरतूद आहे की “सर्वोच्च न्यायालयाने घोषित केलेला कोणताही कायदा भारताच्या हद्दीतील सर्व न्यायालयांसाठी बंधनकारक असेल”. विशेष म्हणजे, सर्वोच्च न्यायालयाच्या पाच न्यायाधीशांच्या खंडपीठाने मार्च 2023 च्या निकालात म्हटले होते की, संसदेने या विषयावर कायदा करेपर्यंत EC मध्ये नियुक्तीसाठी प्रदान केलेली प्रक्रिया सुरू राहील.
अधिवक्ता प्रशांत भूषण म्हणाले की, निवड समितीच्या रचनेबाबत सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयाला निवडणूक आयोगाला स्वातंत्र्य मिळवून देण्यात मूलभूत महत्त्व आहे. CJI च्या जागी पंतप्रधानांनी निवडलेल्या केंद्रीय कॅबिनेट मंत्र्याचा समावेश केल्याने पॅनेल एक सरकारी संस्था बनेल आणि EC द्वारे कोणतीही निवड EC च्या स्वातंत्र्यात हस्तक्षेप म्हणून पाहिले जाईल.
ते म्हणाले की, निवडणुकांच्या वैधतेसाठी आणि लोकशाहीच्या चैतन्यसाठी निवडणूक आयोगाचे स्वातंत्र्य महत्त्वाचे आहे. खंडपीठाने त्यांना 3 फेब्रुवारी रोजी न्यायालयाला 4 फेब्रुवारी रोजी सुनावणीसाठी याचिकांच्या बॅचची यादी करण्याची आठवण करून देण्यास सांगितले.
गेल्या वर्षी 4 मार्च रोजी, EC अरुण गोयल यांनी ऑगस्ट 2023 मध्ये त्यांच्या नियुक्तीला SC ने आव्हान दिल्यानंतर राजीनामा दिला होता. दुसरे EC सतीश चंद्र पांडे फेब्रुवारी 2024 मध्ये निवृत्त झाल्यानंतर, EC चे रूपांतर एकल-सदस्यीय मंडळ, CEC मध्ये झाले. राजीव कुमार.
दरम्यान, पंतप्रधान, गृहमंत्री अमित शहा आणि नंतर एलओपी अधीर रंजन चौधरी (ज्यांनी असहमत) यांचा समावेश असलेल्या पॅनेलने लोकसभा निवडणुकीपूर्वी, गेल्या वर्षी 16 मार्च रोजी आयएएस अधिकारी ज्ञानेश कुमार आणि सुखबीर सिंग संधू यांची निवडणूक आयोग म्हणून नियुक्ती करण्याची शिफारस केली होती. केले होते.