यूएस सरकारचे शटडाउन त्याच्या 34 व्या दिवसात वाढल्याने, प्रमुख विमानतळांवर प्रवासातील व्यत्यय वाढला, ज्यामुळे थँक्सगिव्हिंग प्रवासाची गर्दी रुळावरून घसरण्याची भीती निर्माण झाली. वृत्तसंस्था रॉयटर्सच्या म्हणण्यानुसार, 3.2 दशलक्षाहून अधिक प्रवाशांना आधीच विलंबित हवाई वाहतूक नियंत्रकांमध्ये मोठ्या प्रमाणात अनुपस्थितीमुळे उड्डाण विलंब किंवा रद्दीकरणाचा सामना करावा लागला आहे.हिल्टन आणि एमजीएम रिसॉर्ट्ससह 500 हून अधिक संस्थांनी स्वाक्षरी केलेल्या काँग्रेसला लिहिलेल्या पत्रात, यूएस ट्रॅव्हल असोसिएशनने खासदारांना ताबडतोब सरकार पुन्हा सुरू करण्याचे आवाहन केले आणि चेतावणी दिली की येत्या काही दिवसांत हवाई प्रवासावरील शटडाऊनचा परिणाम आणखी वाईट होऊ शकतो. असोसिएशनचे अध्यक्ष आणि मुख्य कार्यकारी अधिकारी ज्योफ फ्रीमन यांचे म्हणणे रॉयटर्सने उद्धृत केले की, “विमान प्रवासासाठी प्रथम क्रमांकाचे प्राधान्य हे सुरक्षिततेला आहे आणि सुरक्षितता राखली जाणार नाही, तर प्रवाशांना विलंब, रद्द करणे आणि विमान प्रवासाच्या अनुभवावरील आत्मविश्वास कमी होण्याच्या दृष्टीने मोठी आणि पूर्णपणे अनावश्यक किंमत मोजावी लागेल.”चालू असलेल्या शटडाऊनमुळे अंदाजे 13,000 हवाई वाहतूक नियंत्रक आणि 50,000 परिवहन सुरक्षा प्रशासन (TSA) अधिकारी वेतनाशिवाय काम करत आहेत, ज्यामुळे देशभरातील विमानतळाच्या कामकाजावर गंभीर ताण पडत आहे. फेडरल एव्हिएशन ॲडमिनिस्ट्रेशन (FAA) ने डॅलस, ऑस्टिन आणि ह्यूस्टन सारख्या शहरांमध्ये ग्राउंड विलंब जारी केला आहे, केवळ सोमवारी 2,900 हून अधिक उड्डाणे विलंबित आहेत.सीएनबीसीच्या म्हणण्यानुसार, वाहतूक सचिव शॉन डफी यांनी सांगितले की, विमान वाहतूक सुरक्षा अबाधित असली तरी परिस्थिती असह्य होत आहे. “जर आम्हाला वाटले की ते असुरक्षित आहे, तर आम्ही संपूर्ण हवाई क्षेत्र बंद करू. आम्ही लोकांना प्रवास करू देणार नाही. आम्ही सध्या तेथे नाही. हा केवळ महत्त्वपूर्ण विलंब आहे,” तो म्हणाला.आठवड्याच्या शेवटी, 5,000 पेक्षा जास्त उड्डाणे उशीर झाली, प्रवाशांना शिकागो ओ’हारे, नेवार्क आणि अटलांटा सारख्या प्रमुख केंद्रांवर लांब सुरक्षा ओळींचा सामना करावा लागला, एनबीसी न्यूजनुसार. परिवहन विभागाने सांगितले की रविवारी एकूण विलंब मिनिटांपैकी 84% कर्मचारी कमतरतेमुळे होते, शटडाऊनपूर्वी फक्त 5% होते.युनायटेडचे सीईओ स्कॉट किर्बी यांनी चेतावणी दिली की सतत शटडाउन फ्लाइट बुकिंगला त्रास देत आहे आणि सुट्टीच्या प्रवासाच्या हंगामापूर्वी प्रवाशांचा आत्मविश्वास डळमळू शकतो. “या शटडाउनमुळे होणारे नुकसान दर तासाला वाढत आहे आणि 60% अमेरिकन त्यांच्या प्रवासाच्या योजनांवर पुनर्विचार करत आहेत,” फ्रीमन म्हणाले.