इंफाळ: एक हवेशीर वर्ग, मोठ्या खिडक्यांमधून मऊ दिवसाच्या प्रकाशात आंघोळ केली जाते. लाकडी डेस्क आणि लाल प्लॅस्टिकच्या खुर्च्या, रांगांमध्ये व्यवस्थित मांडलेल्या, कुतूहलाच्या जिवंत कुजबुजण्याची वाट पाहत आहेत. ही प्रतिमा शिकण्याचे, आशा आणि सहअस्तित्वाचे सार प्रतिबिंबित करते गरजू गृह अकादमीबाहेरच्या जगाच्या कोलाहलाने बेफिकीर.
इंफाळच्या उत्तरेस सुमारे 25 किमी अंतरावर असलेल्या मापाओ झिंगटुन गावात वसलेल्या या अकादमीमध्ये विविध वांशिक पार्श्वभूमीतील 632 विद्यार्थी आणि 42 शिक्षक राहतात. ३० एकरांचा विस्तीर्ण परिसर – त्याच्या मध्यभागी गडद गुलाबी रंगाची चार मजली इमारत आहे – हे एक ओएसिस आहे जिथे मेइटीस आणि कुकी, अन्यथा संघर्षात अडकलेले असतात, खेळतात, गातात आणि एकत्र राहतात.
ही निवासी शाळा मणिपूरमधील एकता आणि सौहार्दाचे जिवंत मूर्ति आहे, जिथे मेईटीस आणि कुकी यांच्यातील जातीय संकटाने 250 हून अधिक लोकांचा बळी घेतला आहे आणि मे 2023 पासून जवळपास 60,000 लोक विस्थापित झाले आहेत.
विविध समुदायातील विद्यार्थी आणि शिक्षक शांततेने एकत्र राहतात. शाळेचे मुख्याध्यापक थेमशांग सासा म्हणाले, “हिंसा सुरू झाल्यापासून विद्यार्थ्यांच्या संख्येत मोठी घट झाली असली तरी, जे उपस्थित आहेत ते एकमेकांच्या विरोधात कोणतीही वाईट भावना न ठेवता सामंजस्याने राहणे पसंत करतात.”
रसायनशास्त्राचे शिक्षक मचाडो मोइरंगथेम यांनी शाळेत पसरलेल्या संघर्षाची सुरुवातीची भीती आठवली. ते म्हणाले, “जेव्हा हिंसाचार सुरू झाला, तेव्हा आपण आपसात भांडू या भीतीने मी शाळा सोडण्याचा विचार केला. पण आमचे काका डॉ. चान्स रमन यांनी आम्हाला येथे राहण्यास पटवून दिले. आज आम्ही येथे “एक मोठे कुटुंब म्हणून जगत आहोत. .”
2004 मध्ये तंगखुल नागा जोडप्याने रमन आणि आर अंगम यांनी स्थापन केलेल्या या शाळेचे उद्दिष्ट ग्रामीण भागातील मुलांना नैतिक तत्त्वांसह आधुनिक शिक्षण देण्याचे आहे. इंफाळमधील डीएम युनिव्हर्सिटीमधील प्राध्यापक असलेल्या या जोडप्याने ५० विद्यार्थी आणि पाच शिक्षकांसह शाळेची सुरुवात केली, अखेरीस कला आणि विज्ञान या दोन्ही विषयांमध्ये १२वीपर्यंतचे वर्ग उपलब्ध करून देण्याचा विस्तार केला.
वर्षानुवर्षे, शाळेचा नावलौकिक वाढला आहे, जे जवळच्या कुकी आणि मेईतेई गावातील विद्यार्थ्यांना आकर्षित करत आहे. “या पातळीवर जाण्यासाठी आम्ही आमच्या पगारातील 100% अक्षरशः गुंतवले आहेत. पण कोविड महामारीचा मोठा फटका बसला आणि मग जातीय हिंसाचार झाला,” रमण म्हणाले.
मापाओ झिंगटुन, 80 घरे असलेल्या तंगखुल गावानेही शाळेच्या स्थापनेनंतर “औषधमुक्त” घोषित करून आपला ठसा उमटवला आहे. मोइरंगथेम म्हणाले, “हे ठिकाण एका सुंदर बागेसारखे आहे जिथे आपल्या सभोवतालच्या गोंधळात सर्व प्रकारची फुले उगवतात.”
त्याचा कुकी सहकारी नगामखोघिन, जो 11 वर्षांपासून वॉर्डन आहे, सहमतीने हसला. “आम्ही सगळे इथे विद्यार्थ्यांना शिक्षण देण्यासाठी आलो आहोत. ज्याचा आमच्याशी काहीही संबंध नाही अशा मुद्द्यावर आम्ही एकमेकांशी का भांडावे?” मोइरंगथेम म्हणाला, त्याच्या सहकारी केएसएच ओकेनने शांतपणे होकार दिला.