अमेरिकेचे नवनिर्वाचित अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी कॅनडाचे पंतप्रधान जस्टिन ट्रुडो यांच्या राजीनाम्याच्या घोषणेवर प्रतिक्रिया देण्यात वेळ वाया घालवला नाही आणि “51 वे राज्य” म्हणून कॅनडाला युनायटेड स्टेट्सने जोडले पाहिजे अशी त्यांची दीर्घकालीन सूचना मांडली.
ट्रुथ सोशलवरील पोस्टमध्ये, ट्रम्प यांनी यूएसमध्ये विलीन होण्याच्या आर्थिक फायद्यांचा उल्लेख केला आणि प्रस्तावित केले की अनेक कॅनेडियन या कल्पनेचे स्वागत करतील. “युनायटेड स्टेट्स यापुढे प्रचंड व्यापार तूट आणि अनुदाने परवडणार नाही जी कॅनडाला चालू ठेवण्यासाठी आवश्यक आहे. जस्टिन ट्रुडो यांना हे माहित होते आणि त्यांनी राजीनामा दिला,” ट्रम्प यांनी लिहिले. तो असा दावा करत राहिला की अशा विलीनीकरणामुळे दर कमी होतील, कर कमी होतील आणि रशिया आणि चीनच्या धोक्यांपासून कॅनडाची सुरक्षा सुनिश्चित होईल. “एकत्रितपणे, हे किती महान राष्ट्र असेल!!!”
ट्रम्प यांनी कॅनडाला अमेरिकेचा भाग बनवण्याची कल्पना मांडण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. ट्रुडो यांच्याशी त्यांच्या मार-ए-लागो रिसॉर्टमध्ये झालेल्या भेटीदरम्यान, ट्रम्प यांनी सुचवले की जर कॅनडाची अर्थव्यवस्था यूएस टॅरिफच्या खाली कोसळली, तर ट्रूडो यांना “राज्यपाल” बनवून ते अमेरिकेत विलीन होऊ शकते. ट्रूडो यांनी कथितपणे प्रतिक्रिया दिली की अशा दरांमुळे कॅनडाच्या अर्थव्यवस्थेला हानी पोहोचेल.
ट्रम्पच्या टिप्पण्यांमध्ये कॅनडाच्या राजकीय भविष्याबद्दलच्या त्यांच्या भूतकाळातील सूचनांचीही उजळणी झाली, ज्यात हॉकी लिजेंड वेन ग्रेट्स्की कदाचित पंतप्रधानपदासाठी निवडणूक लढवू शकतात – किंवा ते कॅनडाचे “राज्यपाल” म्हणून देखील काम करू शकतात अशी खिल्ली उडवणाऱ्या डिसेंबरच्या पोस्टसह. ट्रम्प यांनी कॅनडाच्या व्यापार पद्धतींवर, विशेषत: अमेरिकेबरोबरची व्यापार तूट आणि देशाच्या स्थलांतर समस्या हाताळण्यावर टीका केली आहे.
घटत्या मतदान संख्या आणि पक्षांतर्गत विभाजनाचा अनेक महिन्यांपासून सामना करणाऱ्या ट्रुडो यांच्या राजीनाम्यामुळे जवळपास दशकभर सत्तेत राहिल्यानंतर त्यांचा कार्यकाळ संपला आहे. ट्रूडो यांनी जाहीर केले की लिबरल पक्षाने नवीन नेत्याची निवड करताच ते पद सोडतील आणि तोपर्यंत त्यांना कार्यवाहक पंतप्रधान म्हणून सोडले जाईल.
जरी ट्रम्पची सूचना विचित्र वाटली तरी, ती कॅनडाच्या आर्थिक धोरणांवर आणि यूएस-कॅनडा संबंधांमधील तणावावरील अधिक गंभीर अंतर्निहित टीका दर्शवते. ट्रम्प यांनी यापूर्वी स्थलांतर रोखण्यासाठी आणि फेंटॅनीलला यूएसमध्ये प्रवेश करण्यापासून रोखण्यासाठी कठोर कारवाई न केल्यास सर्व कॅनेडियन आणि मेक्सिकन आयातीवर 25% शुल्क लादण्याची धमकी दिली होती. ट्रुडोच्या राजीनाम्यावरील त्यांच्या टिप्पण्यांमुळे कॅनडाच्या आर्थिक आणि राजकीय समस्यांमुळे ते अमेरिकेशी सखोल एकीकरणास असुरक्षित बनवू शकतात असा त्यांचा विश्वास अधोरेखित होताना दिसत आहे.