मधुरा, बिहारमधील बहुतेक लोकांसाठी, मरहौरा हे राज्यातील औद्योगिकीकरणाचे प्रतीक आहे. आताही जेव्हा जेव्हा औद्योगिक उपक्रमांची चर्चा होते, तेव्हा छपराजवळील या शहरातील साखर कारखान्याचे पुनरुज्जीवन व्हावे, अशा सूचना येतात.हे असे कार्य आहे जे पूर्ण करण्यापेक्षा सोपे आहे. फक्त आता बंद पडलेल्या साखर कारखान्याचा शोध घ्या आणि Google नकाशे तुम्हाला ‘मरहौराचे अवशेष’ वर घेऊन जाईल. पण दिशानिर्देशांबद्दल, तुम्हाला मॉर्टन फॅक्टरीमध्ये घेऊन जाणारी अरुंद गल्ली चुकण्याची शक्यता आहे, जिथे 1920 च्या दशकात उघडल्यापासून नारळाने भरलेल्या टॉफीसह टॉफीचे वितरण केले जात आहे. त्यानंतर त्याच्या जवळच एक साखर कारखाना आणि एक डिस्टिलरी स्थापन करण्यात आली. ब्रिटीश इंडिया कॉर्पोरेशनच्या मालकीची सरन इंजिनियरिंग कंपनी देखील होती, जी वनस्पतींना यंत्रसामग्री पुरवत होती.
आता जवळपास 30 वर्षांपासून या ठिकाणी कोणतेही काम झालेले नाही. सारण अभियांत्रिकी कंपनी ताब्यात घेण्यात आली असून नवीन मालक आता भूखंड म्हणून जमीन विकत आहेत. तेथे कर्मचाऱ्यांची जुनी घरे आहेत, त्यापैकी एक रणवीर सिंग, 1974 मध्ये पीएसयूमध्ये सामील झालेल्या लिपिकाच्या ताब्यात आहे. “कंपनीने मला पैसे देणे बाकी होते आणि मी नवीन व्यवस्थापनाशी करार केला,” तो म्हणतो. सिंग यांचे वडील येथील कर्मचारी संघटनेचे अध्यक्ष होते.लवकरच, सिंग यांना मोहम्मद शहजादा यांनी सामील केले, ज्यांचे वडील आणि भाऊ साखर कारखान्यात काम करत होते, आणि त्यांची 1996 मध्ये अनुकंपा तत्त्वावर अभियांत्रिकी विभागात नियुक्ती झाली. “मी अजूनही एक खटला लढत आहे कारण लोकांना काढून टाकण्यात आले नाही आणि आम्हाला आमची देणी मिळालेली नाहीत,” ते म्हणतात.ज्याप्रमाणे शहजादाला त्याची थकबाकी मिळण्याची आशा आहे, त्याचप्रमाणे कारखान्यापासून काही किलोमीटर अंतरावर भाजीपाला शेतकरी कैलाससिंग कुशवाह यांना ही मिल सुरू झाल्यास परिसराचे नशीब बदलेल, अशी आशा आहे. “कोणालाही काम शोधण्यासाठी कोठेही जावे लागणार नाही,” तो म्हणतो.मात्र साखर कारखाना पुन्हा सुरू होण्याची शक्यता कमी आहे. रणवीर सिंग म्हणतो, “शून्य पासून सुरुवात करावी लागेल, लोकांनी या भागात साखर उगवणेही बंद केले आहे.”परंतु निवडणुकीतील नोकऱ्या हा प्रमुख मुद्दा आहे, जेथे लोक जनशक्ती पक्षाच्या (रामविलास) एनडीएच्या उमेदवार सीमा सिंह यांचा अर्ज फेटाळल्यानंतर राजदचे विद्यमान आमदार जितेंद्र कुमार राय यांना आवडते म्हणून पाहिले जाते.येथील भीषण औद्योगिक परिस्थिती आणि कारखाने बंद होण्यासाठी लालू प्रसाद यांना जबाबदार धरले जात असले तरी, RJD संस्थापक, UPA 1 च्या काळात रेल्वेमंत्री असताना त्यांनी त्यात सुधारणा करण्याचा प्रयत्न केला होता. त्यांनी यूपीएमधील आपल्या प्रभावाचा वापर करून जीई ट्रान्सपोर्टेशनला पीपीपी मार्गाने डिझेल लोकोमोटिव्ह प्लांट उभारण्यासाठी प्रवृत्त केले, तसेच बेला (छपरा येथे देखील) रेल्वे व्हील प्लांटला मंजुरी दिली.परंतु सर्व स्थानिक प्रभावित झाले नाहीत कारण नवीन कारखान्यांनी कुशल नोकऱ्यांवर अधिक लक्ष केंद्रित करून ते शोधत असलेल्या नोकऱ्या निर्माण केल्या नाहीत.2018 मध्ये स्थापन झालेला डिझेल लोकोमोटिव्ह प्लांट आता GE ट्रान्सपोर्टेशनमध्ये विलीन झाल्यानंतर Wabtec Corp. द्वारे चालवला जातो (Wabtec ची स्थापना 1999 मध्ये Westinghouse Air Brake Co. आणि Motivepower च्या विलीनीकरणाने झाली).Wabtec आणि भारतीय रेल्वे यांच्यातील 76-24 संयुक्त उपक्रमाने राज्य-संचालित ट्रान्सपोर्टरसाठी 1,000 लोकोमोटिव्ह तयार करण्याचा करार केला होता, त्यापैकी 765 वितरित केले गेले आहेत आणि उर्वरित मार्च 2028 पूर्वी तयार होणार आहेत.“आम्ही प्लांटमध्येच 700-800 कोटी रुपयांची गुंतवणूक केली आहे आणि सुमारे 1,500 थेट नोकऱ्या निर्माण केल्या आहेत, त्यापैकी 99% बिहार आणि झारखंडमधील आहेत. मरहौरा आता जागतिक मूल्य साखळीचा भाग आहे,” संदीप मेहरोत्रा सेलोत, दक्षिण आशिया आणि दक्षिणपूर्व आशियाचे MD आणि VC सांगतात, Wabtec Corp, कंपनीने स्थानिक अर्थव्यवस्थेच्या विकासासाठी आणि स्थानिक कामगारांच्या कौशल्याची यादी तयार केली आहे. प्रदेशातील वनस्पती आणि महिला. करताना म्हणाले.कंपनीला गिनीला 150 लोकोमोटिव्ह निर्यात करण्याचा करार मिळाला आहे, विशेषत: विद्युतीकरणावर सरकारचा भर पाहता, पुढील मार्गावर स्पष्टता मिळविण्यासाठी भारतीय संस्था रेल्वेशी चर्चा करत आहे. “रेल्वेला भू-राजकीय कारणांसह अनेक कारणांसाठी डिझेल लोकोमोटिव्हची गरज आहे. आम्हाला निर्यातीसाठी स्थानिक व्यवसायाची गरज आहे कारण पुरवठादारांना चालू ठेवण्यासाठी किमान प्रमाण आवश्यक आहे,” सेलोट म्हणतात. ते म्हणाले की इंधन मिश्रणावर लवचिकता आहे. त्यांनी नमूद केले की Wabtec अमेरिकेत LNG-चालित इंजिन, इंडोनेशियामध्ये बायोडिझेल आणि ब्राझीलमध्ये 25% इथेनॉल-मिश्रित इंधनांसह काम करत आहे.आता, गंभीर उपप्रणाली स्थानिक पातळीवर तयार केल्या जात आहेत, फक्त इंजिन यूएसमधून येत आहे.UPA ची कल्पना असलेल्या पण NDA द्वारे अंमलात आणलेल्या मोठ्या PPP प्रकल्पावर परिणाम होईल असे काहीही रेल्वे किंवा राज्य सरकार करेल अशी शक्यता नाही, विशेषत: जेव्हा नोकऱ्यांवर लक्ष केंद्रित केले जाते.