अखेरच्या कसोटीत भारताच्या पराभवानंतर आणि त्यांना कायम ठेवण्यात अपयश आले बॉर्डर-गावस्कर करंडकक्रिकेट आयकॉन सुनील गावस्कर यांनी संघाच्या कामगिरीचे विश्लेषण केले. त्यांनी सुचवले की संघाला यशस्वी जैस्वाल आणि नितीश रेड्डी सारख्या तरुण, प्रेरित खेळाडूंची गरज आहे.
जैस्वालने पाच कसोटी सामन्यांमध्ये 391 धावा केल्या, त्यात पर्थमधील पहिल्या कसोटीच्या दुसऱ्या डावातील उल्लेखनीय 161 धावा होत्या, जिथे भारताने 295 धावांनी विजय मिळवला. मेलबर्न कसोटीत 82 आणि 84 धावांसह पुनरागमन करण्यापूर्वी त्याला थोडी घसरण झाली.
मतदान
कोणत्या युवा क्रिकेटपटूमध्ये भविष्यात भारतासाठी चमकण्याची क्षमता आहे?
रेड्डीने पाच सामन्यांच्या नऊ डावांत २९८ धावा केल्या. त्याने आपल्या कसोटी कारकिर्दीला ४१ आणि नाबाद ३८ धावांचे उपयुक्त योगदान दिले. त्यानंतर त्याने मेलबर्नमध्ये आपले पहिले कसोटी शतक गाठण्यापूर्वी खालच्या क्रमाला बळकटी देत 42 आणि 42 धावा जोडल्या.
“जर आपण मॅक्रो पिक्चरबद्दल बोललो, जसे आपण पाहिले नितीशकुमार रेड्डी आणि यशस्वी जैस्वाल – त्यांना भूक लागली आहे. त्यांना भारताचे नाव कमावण्याची भूक लागली आहे. त्यांना स्वतःचे नाव कमविण्याची भूक आहे. अशा खेळाडूंची गरज आहे. तुम्हाला अशा खेळाडूंची गरज आहे जे त्यांच्या विकेटचे त्यांच्या प्राणाप्रमाणे संरक्षण करतात. तुम्हाला अशा खेळाडूंची गरज आहे. तुम्ही त्यांच्यासोबत स्ट्रोकवर खेळू शकता. पण वचनबद्धता मला पहायची आहे,” गावस्कर यांनी स्टार स्पोर्ट्सला सांगितले.
गावस्कर यांनी खेळाडूंच्या बांधिलकीच्या महत्त्वावर भर दिला. 23 जानेवारीपासून इंग्लंडविरुद्धच्या टी-20 मालिकेपासून सुरू होणाऱ्या रणजी ट्रॉफी सामन्यांमध्ये कोणते खेळाडू सहभागी होतील, असा सवाल त्यांनी केला.
“मला 23 जानेवारीला होणाऱ्या रणजी ट्रॉफी सामन्यांमध्ये कोण खेळणार यात रस आहे? मला हे पहायचे आहे. कारण त्यावेळी इंग्लंडविरुद्ध टी-20 सामने होणार आहेत. पण जे T20 खेळत नाहीत, ते रणजी सामने खेळतील की नाही?
गावसकर यांनी संपूर्ण मालिकेत भारताच्या फलंदाजीतील उणिवांवर प्रकाश टाकला. पहिल्या कसोटी आणि रेड्डीजच्या शतकाव्यतिरिक्त शतके आणि अर्धशतकांच्या कमतरतेकडे त्याने लक्ष वेधले.
“किती भारतीय खेळाडूंनी शतके झळकावली आहेत? पहिल्या कसोटी सामन्यातील दोन शतकांव्यतिरिक्त फक्त नितीश कुमार रेड्डी यांचे शतक आहे. किती खेळाडूंनी अर्धशतके झळकावली?”
भारतीय संघाच्या कामगिरीत त्यांची अनुपस्थिती लक्षात घेऊन त्यांनी कसोटी क्रिकेटमध्ये अर्ज आणि दृढनिश्चयाच्या महत्त्वावर भर दिला.
“शतक करणे सोपे नाही असे तुम्ही म्हणू शकता, पण किती खेळाडूंनी अर्धशतके झळकावली आणि सामना फिरवण्याचा प्रयत्न केला? तसे झाले नाही कारण कसोटी क्रिकेटमध्ये अर्ज आणि दृढनिश्चय आवश्यक आहे ते फारच कमी होते.”
न्यूझीलंडविरुद्धच्या मायदेशातील मालिकेत भारताने बॉर्डर-गावस्कर करंडक 3-0 ने गमावला. गावस्कर यांनी भारताच्या अलीकडच्या कसोटी सामन्यांतील संघर्षांवर विचार केला आणि सुधारणेसाठी सूचना दिल्या.
भारतातील नुकत्याच झालेल्या मालिका आणि न्यूझीलंड विरुद्धच्या मागील मालिकेचा संदर्भ देत त्यांनी भारताच्या वारंवार झालेल्या चुकांसाठी तांत्रिक उणीवा हे प्रमुख घटक म्हणून ओळखले.
“मला जे दिसले ते तांत्रिक त्रुटी होत्या. जर तुम्ही त्याच चुका करत असाल आणि मी फक्त या मालिकेबद्दल बोलत नाही – मी न्यूझीलंड मालिकेबद्दल देखील बोलत आहे – तर तुम्ही भारतात न्यूझीलंडविरुद्ध काय केले? आणि म्हणूनच, आता, पुढील सायकल जूनमध्ये सुरू होत असल्याने, आम्ही त्यासाठी पात्र नाही जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपत्यासाठी आतापासूनच तयारी करायला हवी. जर आपल्याला कठोर निर्णय घ्यायचे असतील तर ते घ्यावे लागतील.
त्याने संघाला जूनमध्ये सुरू होणाऱ्या पुढील जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिप सायकलची तयारी करण्याचे आवाहन केले आणि आवश्यक असल्यास कठोर निर्णय घेण्याची वकिली केली.
देशांतर्गत क्रिकेट सोडण्यासाठी खेळाडूंनी कोणतीही सबब नसावी, असे गावसकर ठामपणे म्हणाले. 23 जानेवारी रोजी रणजी ट्रॉफीच्या सामन्यांच्या प्रारंभावर त्यांनी प्रकाश टाकला.
“आज ५ जानेवारी आहे. रणजी ट्रॉफीची पुढील फेरी २३ जानेवारीला आहे. बघूया या संघात किती खेळाडू खेळतात. बघू किती लोक उपलब्ध आहेत. आणि न खेळण्यामागे कोणतेही निमित्त नसावे.”
तो म्हणाला की प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांना रणजी ट्रॉफीसाठी खेळाडूंना अनुपलब्ध करण्याबाबत कठोर निर्णय घेण्याची आवश्यकता असू शकते.
“जर तुम्ही ते सामने खेळले नाहीत, तर मी म्हणतो गौतम गंभीरला रणजी ट्रॉफीसाठी उपलब्ध नसलेल्यांविरुद्ध काही कठोर निर्णय घ्यावे लागतील, तो म्हणाला, ‘तुमची ती वचनबद्धता नाही. आम्हाला वचनबद्धता हवी आहे. तू खेळत नाहीस. तुम्हाला जे पाहिजे ते करा. पण भारतीय क्रिकेटसाठी तुम्ही कसोटी संघात पुनरागमन करू शकत नाही.
भारताचे पुढील सामने 22 जानेवारी ते 12 फेब्रुवारी दरम्यान घरच्या मैदानावर इंग्लंडविरुद्ध तीन एकदिवसीय आणि पाच टी-20 सामने आहेत.